Moins médiatique que le Cameroun ou la Côte d’Ivoire, l’équipe nationale nigériane reste l’une des plus couronnée à l’échelon international. Comme un symbole, alors que les Super Eagles font leur retour après avoir manqué la Coupe du Monde allemande, ils voient s’offrir à eux Argentine et Grèce, deux équipes avec qui ils partageaient le groupe D lors de leur première participation.

Le climat actuel n’est pas au beau fixe. Qualifié de dernière minute après le faux-pas tunisien, les Super Eagles n’ont pas réalisé une CAN 2010 de tout premier plan, terminant cependant à la troisième place de l’épreuve. Conséquence, Amodu est licencié, Lars Lägerback débarque à la tête des Super Eagles. Marqués par l’absence de dernière minute d’Obi Mikel, les 23 nigérians sont :

Gardiens
Vincent Enyeama (Hapoel Tel Aviv/Isr), Dele Aiyenugba (Bnei Yehuda/Isr), Austin Ejide (Hapoel Petah Tikva/Isr).

Défenseurs
Taye Taiwo (Olympique Marseille/Fra), Elderson Echiejile (Rennes/Fra), Chidi Odiah (CSKA Moscou/Rus), Joseph Yobo (Everton/Ang), Daniel Shittu (Bolton Wanderers/Ang), Ayodele Adeleye (Sparta Rotterdam/PB), Rabiu Afolabi (SV Salzburg/Aut).

Milieux
Kalu Uche (Almeria/Esp), Dickson Etuhu (Fulham/Ang), Brown Ideye (Sochaux/Fra), Sani Kaita (Alaniya/Rus), Haruna Lukman (AS Monaco/Fra), Yusuf Ayila (Dynamo Kiev/Ukr)

Attaquants
Yakubu Aiyegbeni (Everton/Ang), Chinedu Obasi (TSG Hoffenheim/All), Nwankwo Kanu (Portsmouth/Ang), John Utaka (Portsmouth/Ang), Obafemi Martins (Wolfsburg/All), Obinna Nsofor (Malaga/Esp), Osaze Odemwingie (Lokomotiv Moscou, Rus).

Le joueur à suivre : Chidi Odiah

Difficile de choisir un joueur dans une sélection qui compte autant de noms connus en Europe. Pourtant, s’il est un joueur atypique, c’est bien Chidi Odiah. Après avoir fait ses premières armes au pays, il décide d’aller montrer ses talents en Moldavie au Sheriff Tiraspol. Il n’a alors que 18 ans. Choix surprenant mais payant puisqu’après quatre saisons et une soixantaine de matchs disputés avec Tiraspol, il attire les regards du CSKA Moscou, club dont il défend toujours les couleurs cinq ans après son arrivée. Avec le club moscovite, le jeune latéral droit nigérian remporte tout ce qu’il est possible de remporter : championnat de Russie (en 2005 et 2006), Coupe de Russie (2005, 2006 et 2008), la Supercoupe de Russie (2006 et 2007) puis, consécration, la Coupe de l’UEFA 2005. Joueur essentiel du club moscovite (on l’a encore vu cette saison en Ligue des Champions), il est systématiquement présent dans les groupes nigérians participant aux compétitions internationales. Longtemps barré cette saison par Yusuf Mohammed, il « profite » de la blessure de ce dernier lors de la CAN 2010 pour prendre la place en sélection. Un bonheur n’arrivant jamais seul, pour son premier match de Coupe du Monde, il devra faire face à un certain Lionel Messi. 

  

> Nicolas