Sur l’ensemble des sélections européennes présentes à cette Coupe du Monde, il reste deux inconnues. Première des deux nations à ne pas bénéficier des lumières médiatiques : la Slovaquie.

Une progression constante : quatrième en 1998, troisième en 2002, seconde en 2006, la Slovaquie est enfin parvenue à déjouer les pronostics et décrocher la première place de son groupe qualificatif pour la Coupe du Monde 2010.

Dans l’ombre du frère tchèque (qu’elle s’est permis d’éliminer pour l’occasion), la sélection slovaque courrait après une compétition internationale depuis 1993. C’est désormais chose faite pour les hommes de Vladimír Weiss, quart de finalise de la Coupe du Monde italienne avec la sélection tchécoslovaque. C’est avec seulement deux matchs de préparation (match nul contre le Cameroun et victoire facile devant le Costa-Rica) que les slovaques débarquent en Afrique du Sud dans l’espoir d’exister enfin sur l’échiquier européen.

Les 23 slovaques :

Gardiens
Jan Mucha (Legia Varsovie/POL), Dusan Kuciak (Vaslui/ROM), Dusan Pernis (Dundee Utd/SCO)

Défenseurs

Peter Pekarik (Wolfsburg/GER), Martin Petras (Cesena/ITA), Martin Skrtel (Liverpool/ENG), Jan Durica (Lokomotiv Moscou/RUS), Radoslav Zabavnik (Mayence/GER), Marek Cech (West Bromwich Albion/ENG), Zdeno Strba (Xanthi/GRE)

Milieux

Kornel Salata (Slovan Bratislava), Kamil Kopunek (Spartak Trnava), Jan Kozak (Timisoara/ROM), Juraj Kucka (Sparta Prague/CZE), Marek Sapara (Ankaragücü/TUR), Marek Hamsik (Naples/ITA), Vladimir Weiss jr (Manchester City/ENG), Erich Jendrisek (Schalke 04/GER), Miroslav Stoch (Chelsea/ENG)

Attaquants

Stanislav Sestak (Bochum/GER), Robert Vittek (Ankaragücü/TUR), Martin Jakubko (Ramenskoye/RUS), Filip Holosko (Besiktas/TUR)

Le joueur à suivre : Marek Hamšík

Si la sélection slovaque est peu médiatisée, elle est pourtant composée de plusieurs joueurs déjà connu de la plupart des suiveurs. On peut ainsi citer Martin Škrtel, Stanislav Šesták, Róbert Vittek et Marek Hamšík. Formé au Slovan Bratislava, Marek Hamšík ne restera que peu de temps avec le groupe pro. Il n’a en effet que 17 ans lorsque Brescia l’attire dans ses filets pour une somme d’un demi-million d’euros. Après une première saison avec laquelle il connait la relégation, son talent explose en Serie B au cours de laquelle il inscrit 10 buts en 40 matchs. C’est au cours de cette saison que Naples le remarque et décide de casser sa tirelire. Depuis, Hamšík n’a cessé de progresser au point de faire du jeune international slovaque l’un des hommes clé du milieu de terrain napolitain. A seulement 22 ans, celui qui est souvent comparé à son idole Pavel Nedvěd, est désormais le capitaine d’une sélection pleine d’ambition. Déjà dans le viseur des grands clubs européens, la Coupe du Monde devrait lui offrir une vitrine supplémentaire pour exposer son talent.

Le bonus vidéo : son best-of 2009/2010


 

> Nicolas